Minneapolis CNN—
Os americanos que já estão tentando lidar com inflação persistentemente alta, taxas de juros crescentes, turbulência bancária e temores de recessão agora enfrentam a tentativa de se preparar para o “impensável”:um possível calote da dívida dos EUA.
No início deste mês, Kimberly Dickerson ligou para seus credores, perguntando sobre planos de contingência no caso de seu cheque de invalidez da Previdência Social não chegar em junho.
“A única maneira de dizer que será catastrófico”, disse Dickerson, 52, de Richmond, Virgínia.
Negociações de teto de dívidaestão continuando no Capitólio como umprazo de inadimplência se aproximamaior a cada dia. Os americanos médios estão prestando atenção e fazendo o possível para proteger a si mesmos e a seus meios de subsistência.
Uma seção transversal de americanos disse à CNN que está ficando cada vez mais preocupada não apenas com a ameaça de os EUA deixarem de cumprir algumas ou todas as suas responsabilidades financeiras, mas também com os efeitos de quaisquer cortes de gastos feitos nas negociações.
Teri House, do Kansas, se reuniu com um consultor financeiro para saber se ela poderia arcar com os custos se a assistência federal de sua mãe idosa fosse interrompida, colocando em risco os serviços de cuidados de memória estabelecidos pelo veterano da Marinha.
Utahn Bob McGee, que geralmente mantém uma mão firme em seus investimentos, liquidou mais do que o planejado para acumular dinheiro suficiente para seis meses de despesas.
Navy Griffin, formado em 2020 pelo Arkansas, cujo início de carreira foi marcado por críticas negativas ehistórico desenvolvimentos econômicos, se preocupa com outro revés.
Kim Dickerson, da Virgínia, depende dos pagamentos mensais da Previdência Social por invalidez e teme não conseguir pagar suas contas.
‘Todos nós já desistimos de tanto’
Teri House, de Wichita, agradece a consistência e a qualidade dos cuidados com a memória que sua mãe de 92 anos recebeu por mais de cinco anos.
Sua mãe sempre ajudou e cuidou dos outros, disse House, observando que sua mãe é uma veterana da Guerra da Coréia que teve uma carreira de quatro décadas como professora de escola pública e mais tarde ensinou inglês e história para imigrantes. buscando seus Green Cards.
Mas House teme que o cuidado dedicado e a estabilidade de sua mãe estejam sendo colocados em risco: sua Previdência Social, Medicare e pensão do professor vão todos para financiar esse cuidado.
House, de 66 anos, disse que está cada vez mais assustada com o fato de os fundos federais não apenas serem adiados, mas também correr o risco de cortes nas negociações.
“Ela serviu seu país e sua comunidade”, disse House. “Por que o país dela não pode servi-la?”
Enquanto isso, nos arredores de Detroit, o veterano Christopher Land também está nervoso. Ele disse que sua família sentiria imediatamente os impactos de uma negociação fracassada do teto da dívida e está preocupado com o que isso significaria para seus colegas residentes necessitados.
“Nossas economias de aposentadoria foram eliminadas por dívidas médicas anos atrás”, disse Land, 41, cuja esposa é deficiente. “Um default pode ser muito ruim para nós. Sou empregado de um governo municipal. Estamos na assistência pública. Temos empréstimos. Estamos vivendo do lado certo da linha de contracheque a contracheque, mas não muito.”
Christopher Land, de Michigan, diz que sua família sentiria imediatamente os impactos de uma violação do teto da dívida e também está preocupado com o que isso significaria para as pessoas que ele defende em sua comunidade.
Land, um ex-engenheiro de automação, trocou as botas de bico de aço por um emprego na biblioteca e trabalho voluntário de defesa de pessoas com deficiência e pessoas com problemas de saúde mental.
“Uma tonelada do meu trabalho gira em torno de ajudar as pessoas necessitadas e marginalizadas”, disse ele. “Ainda assim, estou mais preocupado com o que negociar sobre o teto da dívida mais uma vez fará com todos nós no longo prazo. Já desistimos de tanta coisa.”
Em Vancouver, Washington, Colette Hellyer e sua família estão em busca de uma casa. Eles estão apostando em um reembolso de $ 9.000 devido pelo Internal Revenue Service em junho de pagamentos de impostos autônomos.
“Infelizmente, o que é necessário para um adiantamento continua a crescer”, disse Hellyer, referindo-se aotaxas de juros subindo. “Portanto, a noção de que podemos não receber esse dinheiro, ou quem sabe quando poderíamos, é muito desconcertante, com certeza.”
Hellyer disse que entrou em contato com seus representantes, tanto local quanto nacionalmente, para compartilhar suas preocupações não apenas com a situação de sua família, mas também com a de seus pais - que dependem da aposentadoria militar e da Previdência Social de seu pai.
Tentando economizar
Tendo crescido na Virgínia, Bobby Hall disse que a proximidade de Washington, DC, significa que ele viveu e testemunhou como as paralisações do governo se espalharam pela comunidade, impactando não apenas os funcionários federais, mas também as empresas e organizações locais.
“Sei que não é uma paralisação do governo, mas é a única coisa com a qual realmente me identifico”, disse ele. “Toda vez que o governo faz coisas com a economia que impedem o financiamento federal de ir a lugares, isso tem um grande efeito cascata.”
E trabalhar para uma organização sem fins lucrativos que depende de subsídios federais aumenta ainda mais a preocupação.
Bobby Hall, que trabalha para uma organização sem fins lucrativos na Virgínia, está preocupado com os impactos no financiamento federal.
A incerteza dificulta a preparação, disse Hall, que esgotou suas economias durante uma mudança recente e uma mudança de emprego.
“O que você faz quando tem essa questão do governo pairando sobre você e sobre a qual você não tem controle?” ele perguntou. “Estou guardando algumas centenas de dólares a cada contracheque, sem gastar muito com nada agora e tentando pelo menos ter algumas economias acumuladas caso haja algum impacto nas organizações sem fins lucrativos.
“Mas não vai ser o suficiente”, acrescentou. “Não vai ser mais do que um mês de despesas que posso economizar tão rápido.”
Retirada de dinheiro
Bob McGee se considera um investidor de longo prazo e, normalmente, seu curso de ação é enfrentar tempos turbulentos no mercado.
“Mas, de vez em quando, acontece alguma coisa que me deixa nervoso”, disse McGee, 60, de American Fork, Utah.
Desta vez, ele disse, está preocupado “com o absurdo em Washington e sua disposição de jogar roleta russa com o mercado de investimentos”.
Principalmente aposentado, McGee usa seus investimentos para despesas de moradia e viagens, e ele deveria liquidar alguns investimentos no final de junho. Essa linha do tempo foi acelerada e o valor amplificado. Ele separou fundos suficientes para cobrir seis meses de despesas de subsistência.
“Espero que isso seja suficiente para enfrentar a maioria das tempestades que podem resultar de um default temporário”, disse ele.
Medos de mais interrupções no início da carreira
Em Tucson, Arizona, Alejandro Terrazas teme perder uma parte de suas economias de aposentadoria e fundos para dias chuvosos se o impasse continuar.
“Estou chegando lá em anos, mas não estou pronto para me aposentar provavelmente por mais 10 anos, e se for algo temporário, não farei nenhum movimento”, disse Terrazas, 60. “Mas a maior parte do meu dinheiro na aposentadoria está no mercado de ações, exceto para a casa que possuo.
Ele disse que espera que o impacto direto para ele seja de curto prazo, mas também está preocupado com o que isso significa para seus filhos.
“Tenho três filhos, com idades entre 22, 24 e 27 anos, e eles estão apenas começando, então isso pode ser um golpe para eles – especialmente se houver uma recessão geral e não for apenas sobre financiamento federal,” ele disse. “Contágio, essa é a minha preocupação.”
Aqueles que estão começando suas carreiras também estão sentindo essa ansiedade.
Navy Griffin, 25, passou seus anos de formação crescendo abaixo da linha da pobreza e vendo sua mãe solteira suportar tempos econômicos desafiadores como a Grande Recessão enquanto criava dois filhos.
Griffin se formou na faculdade em 2020, época em que a pandemia afetou o mercado de trabalho. Levou seis meses procurando, mas ela finalmente conseguiu um emprego no setor imobiliário. Mas apenas 18 meses depois ela perdeu essa posição, pois os aumentos das taxas de juros do Federal Reserve para combater a inflação sufocaram a atividade imobiliária.
Tendo voltado para o Arkansas, Griffin agora teme que seu trabalho como analista de dados em pesquisa clínica – uma posição que ela conseguiu depois de outra busca de emprego de seis meses – pode ser afetado negativamente se o financiamento federal estiver atrasado.
“Estou especialmente preocupada porque há um impasse e simplesmente não acho que algo vá acontecer”, disse ela. “Eu simplesmente não tenho confiança na economia. Acho que nunca fiz, por causa do ambiente [econômico] em que fui criado. Mas isso tem sido exponencialmente pior do que eu poderia imaginar.
Os efeitos do sentimento minguante
Durante o prolongado Congressoimpasse do teto da dívida de 2011— uma época em que a economia dos EUA também estava navegando em uma recuperação lenta e combatendo os efeitos colaterais de eventos globais, como a crise da dívida soberana da Europa — os mercados financeiros estavam agitados, os ativos de aposentadoria despencaram, a dívida dos EUA foi rebaixada, os custos dos empréstimos aumentaram econfiança do consumidor afundou.
“Foi apenas por um longo período de tempo, quando o rancor político realmente se tornou nocivo, que você viu a deterioração da confiança corporativa e do consumidor e a liquidação nos mercados de ações”, disse Joe Brusuelas, diretor e economista-chefe da RSM US . “Então, como isso aconteceu em um curto período de tempo, você não teve a chance de realmente se espalhar e permear a consciência pública.”
Ele acrescentou: “Isso deve acabar, mesmo com uma solução de última hora, antes que cause problemas sistêmicos reais nas finanças, na economia e entre o público”.
Ainda assim, as preocupações das pessoas são legítimas, disse ele. Brusuelas estima que há 70% de probabilidade de que os legisladores cheguem a um acordo, 20% de probabilidade de uma extensão de curto prazo e 10% de chance de os Estados Unidos entrarem em default.
E essas preocupações têmefeitos do mundo real, disse German Cubas, professor associado de economia da Universidade de Houston.
“As pessoas formam expectativas e seu comportamento responde a essas expectativas”, disse Cubas. “Tem muita coisa acontecendo na economia, inflação por exemplo, e agora há mais incerteza em relação a esse teto da dívida.”